SACADURA CABRAL

A 15 de Novembro de 1924, desaparece nas águas do Mar do Norte, o aviador português Sacadura Cabral. Foi o primeiro piloto mundial, juntamente com seu amigo Gago Coutinho, a fazer a travessia do Atlântico Sul. Mas o destino estava traçado... no Mar do Norte, em missão ao serviço do país e com fracas condições de visibilidade, desaparece Sacadura Cabral, qual D. Sebastião em manhã de nevoeiro. O cadáver do oficial português nunca seria encontrado.

Poet'anarquista

Sacadura Cabral

 Oficial da Marinha Portuguesa

(Pioneiro na Aviação)

MEMÓRIAS QUASE ESQUECIDAS
Texto por António José Ramos de Oliveira

Sacadura Cabral desaparece no mar do norte 

“Horas sombrias de tristeza! Horas amargas de ansiedade! Horas dolorosas de luto!…” 

Excerto da notícia do jornal «A Guarda», de 22 de Novembro de 1924, noticiando o desaparecimento do conhecido piloto aviador Artur Freire de Sacadura Cabral.

Sacadura Cabral 

Desaparecido no Mar do Norte

Sacadura Cabral, de nome completo Artur Freire de Sacadura Cabral, nasceu em Celorico da Beira, no dia 23 de Maio de 1881. Foi um oficial da Marinha de Guerra Portuguesa e conhecido pioneiro da aviação em Portugal, tendo realizado com Gago Coutinho, a Primeira Travessia Aérea do Atlântico Sul em 1922.

Aluno brilhante da Escola Naval, seria o primeiro classificado do seu curso, prosseguindo uma carreira militar com distinção. Foi colocado em Moçambique em 1901, navegando pelas suas costas ou efectuando trabalhos hidrográficos, até que em 1907 conhece Gago Coutinho, trabalhando com ele em missões geodésicas e geográficas, revelando as suas capacidades como geógrafo e astrónomo. Deste país parte para Angola onde continua o trabalho de agrimensura ou de observações astronómicas, ainda na companhia de Gago Coutinho.

Travessia do Atlântico Sul

Oficiais Sacadura Cabral e Gago Coutinho

Oito anos depois regressa à metrópole e graças ao Aero Club de Portugal consegue ir para a Escola Militar de Chartres, em França, com o objectivo de tirar o brevet de piloto aviador militar. Em Março de 1916 fez as provas de brevet com aprovação, frequentando ainda a Escola de Aviação Marítima de Saint Raphael, onde se especializou em hidroaviões, bem como outras escolas de técnicas de aperfeiçoamento.

Regressado ao nosso país, incorpora a Escola de Aviação Militar, em Vila Nova da Rainha, como piloto instrutor e estará na base da primeira unidade de aviação portuguesa ao adquirir, em França, o material necessário a uma esquadrilha destinada a defender a região de Niassa, em Moçambique, dos ataques alemães.

Graças à sua experiência, é encarregado de organizar a aviação marítima nacional, chegando a Comandante da Esquadrilha Aérea da Base Naval de Lisboa. Em 1919, ao elaborar um plano de navegação aérea, demonstra ser viável a travessia aérea de Lisboa ao Rio de Janeiro e dois anos depois realiza a viagem Lisboa-Madeira, experimentando métodos e instrumentos criados por ele e por Gago Coutinho, que iriam ser fundamentais na Primeira Travessia Aérea do Atlântico Sul. Destaca-se o Plaqué de Abatimento, mais tarde denominado Corrector de Rumos-Coutinho-Sacadura, o qual viria a conseguir definir uma navegação estimada. 

Piloto Aviador Sacadura Cabral

Ilustração de Jorge Miguel

Em 1923 tenta levantar um projecto que permitisse uma viagem aérea de circum-navegação mas não obtém sucesso. Para obviar esta falha, um ano mais tarde, é aberta uma subscrição pública que permite a compra de cinco aviões Fokker 4146, a utilizar numa travessia aérea com destino à Índia. É precisamente na viagem de Amsterdão, local de origem dos aparelhos, para Lisboa que Sacadura Cabral viria a morrer, desaparecendo sobre o Mar do Norte, no dia 15 de Novembro de 1924, nunca tendo sido localizado o seu cadáver. De certo modo a sua morte não foi em vão. Retomando a ideia de circum-navegação de Sacadura Cabral, em 1927, o capitão Sarmento de Beires procura realizar a primeira volta ao mundo em avião mas, mesmo com o auxílio do sextante, da bússola e do cronómetro de bordo, os obstáculos vão ser enormes, impossibilitando a prossecução deste objectivo. De facto o excesso de carga e a falta de autonomia, em termos de combustível, levou ao falhanço da missão.

Sacadura Cabral é considerado um aviador distinto, pioneiro da aviação mundial, conseguindo ultrapassar as insuficiências técnicas e materiais que na época em que viveu se faziam sentir.

Sacadura Cabral e Gago Coutinho

Com outros amigos, no hidroavião

No relato acima referido, sob o título «A morte do glorioso herói»… o jornal «A Guarda» de 22 de Novembro de 1924 refere que … de Norte a Sul uma sombra fatídica de angústia envolve o país. É uma sombra de tragédia… o bravo que tanto amava Portugal, o herói que tão alto ergueu a Pátria, morreu abraçado a ela… no fundo das águas ficaram os seus braços fortes cingindo o motor do seu avião… os jornais de todo o mundo lembram essa epopeia insigne, nessa hora trágica, para contar os reconhecimentos da humanidade ao ínclito aviador .

Fonte: jornalaguarda.com/