CATARINA EUFÉMIA

Faz hoje 57 anos que Catarina Efigénia Sabino Eufémia, mais conhecida por Catarina Eufémia no meio rural, foi assassinada pelo tenente Carrajola da Guarda Nacional Republicana. O regime do ditador Salazar não perdoou e Catarina tombou assassinada nos campos alentejanos de Baleizão. Catarina Eufémia nasceu em Baleizão a 13 de Fevereiro de 1928 e faleceu no Monte do Olival, Baleizão, a 19 de Maio de 1954. Chamava-se Catarina...

Poet'anarquista

Catarina Eufémia

Trabalhadora Rural de Baleizão

HISTORIAL DE UM ASSASSINATO

Personifica o exemplo de coragem e tenacidade na luta pela liberdade. Trabalhadora rural, Catarina Eufémia reivindicava pão e melhores salários quando foi assassinada em terras de Baleizão pelas forças do regime salazarista. Viviam-se tempos difíceis no Alentejo. Com condições de vida precárias, os camponeses saíram à rua para protestar. Catarina Eufémia, que se supõe ter sido militante comunista, liderava o movimento. Era o símbolo da dedicação aos ideais, como a justiça e a igualdade. A sua trágica história tornou-se numa lenda e inspirou vários poetas ao longo de décadas.

Todo o país estava em luta. Os trabalhadores sofriam a repressão e a exploração económica. Lutavam por condições mais dignas e melhores salários. Sentiam na pele o regime ditatorial de Salazar. No Alentejo, os trabalhadores agrícolas estavam em greve. Já se recorria a mão-de-obra de outras zonas do País que se sujeitava às condições precárias que ofereciam os empresários. A década de 50 foi um período de grandes tensões sociais. E a PIDE estava à espreita, assim como a GNR, que tinha postos nas próprias herdades. 

Em 19 de Maio de 1954, a situação agravou-se. Os camponeses abordaram abertamente um grupo de trabalhadores recém-chegados para que, também eles, reivindicassem melhores condições de trabalho. Os ânimos aqueceram. Catarina Eufémia, uma ceifeira analfabeta, estava à frente do movimento. Mulher de coragem e determinação, defendia o direito à liberdade de expressão. Lutava por uma sociedade mais justa e, como a própria afirmava, por «pão e trabalho». Ao ser abordada pelo tenente Carrajola, da GNR, Catarina respondeu com autoridade. No mesmo momento levou vários tiros e morreu. Tinha 26 anos e três filhos. Crê-se que estava grávida. A notícia chocou o País. Catarina Eufémia morreu como uma resistente, exigindo mais dignidade para os trabalhadores agrícolas. A sua acção foi imortalizada. Jovem assalariada rural, ficou na memória de todos como um símbolo da luta pela liberdade. Tem sido, ao longo das décadas, fonte de inspiração de poetas portugueses. Sophia de Mello Breyner escreveu num poema: «Tinha chegado o tempo / Em que era preciso que alguém não recuasse / E a terra bebeu um sangue duas vezes puro / Porque eras a mulher e não somente a fêmea / Eras a inocência frontal que não recua / Antígona poisou a sua mão sobre o teu ombro no instante em que morreste / E a busca da justiça continua.» 

Até hoje subsistem dúvidas se Catarina Eufémia era ou não militante comunista. Segundo o PCP, não só era militante, desde 1953, como também membro do comité local de Baleizão e um dos seus membros mais activos. Outros defendem que houve um aproveitamento, pelo Partido, da figura da jovem camponesa. Pretendia-se passar, na altura, a imagem de um Alentejo fortemente comunista. Fosse ou não, a verdade é que Catarina Eufémia será sempre um poderoso mito da identidade resistente dos campos do Sul do País.

Fonte: RTP/ Os Grandes Portugueses

«CANTAR ALENTEJANO»

ZECA AFONSO

«CANTAR ALENTEJANO»

Chamava-se Catarina
O Alentejo a viu nascer
Serranas viram-na em vida
Baleizão a viu morrer

Ceifeiras na manhã fria
Flores na campa lhe vão pôr
Ficou vermelha a campina
Do sangue que então brotou

Acalma o furor campina
Que o teu pranto não findou
Quem viu morrer Catarina
Não perdoa a quem matou

Aquela pomba tão branca
Todos a querem p'ra si
Ó Alentejo queimado
Ninguém se lembra de ti

Aquela andorinha negra
Bate as asas p'ra voar
Ó Alentejo esquecido
Inda um dia hás-de cantar

Zeca Afonso