«A Ovelha Negra»
Conto de Ítalo Calvino
1099- «A OVELHA NEGRA»
Havia um país onde todos eram ladrões.
À noite, cada habitante saía, com a gazua e a lanterna, e ia
arrombar a casa de um vizinho. Voltava de madrugada, carregado e encontrava a
sua casa arrombada.
E assim todos viviam em paz e sem prejuízo, pois um roubava o outro, e este, um terceiro, e assim por diante, até que se chegava ao último que roubava o primeiro. O comércio naquele país só era praticado como trapaça, tanto por quem vendia como por quem comprava. O governo era uma associação de delinquentes vivendo à custa dos súbditos, e os súbditos por sua vez só se preocupavam em defraudar o governo. Assim a vida prosseguia sem tropeções, e não havia nem ricos nem pobres.
Ora, não se sabe como, ocorre que no país apareceu um homem
honesto. À noite, em vez de sair com o saco e a lanterna, ficava em casa
fumando e lendo romances.
Vinham os ladrões, viam a luz acesa e não subiam.
Essa situação durou algum tempo: depois foi preciso fazê-lo
compreender que, se quisesse viver sem fazer nada, não era essa uma boa razão
para não deixar os outros fazerem. Cada noite que ele passava em casa era uma
família que não comia no dia seguinte.
Diante desses argumentos, o homem honesto não tinha o que
objectar. Também começou a sair de noite para voltar de madrugada, mas não ia
roubar. Era honesto, não havia nada a fazer. Andava até a ponte e ficava vendo
a água passar em baixo. Voltava para casa, e a encontrava roubada.
Em menos de uma semana o homem honesto ficou sem um tostão,
sem o que comer, com a casa vazia. Mas até aí tudo bem, porque era culpa sua; o
problema era que seu comportamento criava uma grande confusão. Ele deixava que
lhe roubassem tudo e, ao mesmo tempo, não roubava ninguém; assim sempre havia
alguém que, voltando para casa de madrugada, achava a casa intacta: a casa que
o homem honesto devia ter roubado.
O facto é que, pouco depois, os que não eram roubados
acabaram ficando mais ricos que os outros e passaram a não querer mais roubar.
E, além disso, os que vinham para roubar a casa do homem honesto sempre a
encontravam vazia; assim iam ficando pobres.
Enquanto isso, os que se tinham tornado ricos pegaram o
costume, eles também, de ir de noite até a ponte, para ver a água que passava
em baixo. Isso aumentou a confusão, pois muitos outros ficaram ricos e muitos
outros ficaram pobres.
Ora, os ricos perceberam que, indo de noite até a ponte,
mais tarde ficariam pobres. E pensaram: “paguemos aos pobres para irem roubar para nós”. Fizeram-se os contratos, estabeleceram-se os salários, as
percentagens: naturalmente, continuavam a ser ladrões e procuravam enganar-se
uns aos outros. Mas, como acontece, os ricos tornavam-se cada vez mais ricos e
os pobres cada vez mais pobres.
Havia ricos tão ricos que não precisavam mais roubar e que
mandavam roubar para continuarem a ser ricos. Mas, se paravam de roubar,
ficavam pobres porque os pobres os roubavam. Então pagaram aos mais pobres dos
pobres para defenderem as suas coisas contra os outros pobres, e assim
instituíram a polícia e constituíram as prisões.
Dessa forma, já poucos anos depois do episódio do homem
honesto, não se falava mais de roubar ou de ser roubado, mas só de ricos ou de
pobres; e, no entanto, todos continuavam a ser pobres.
Honesto só tinha havido aquele sujeito, e morrera logo, de
fome.
Ítalo Calvino
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