«Um Pouco de Ternura»
Edgar Dégas/ 1886
920- «UM POUCO DE TERNURA»
Nos olhos dela habitava a bondade. Um doce sorriso
embalava-lhe os lábios, e a face transparecia a tranquilidade interior de quem
não fora punida pelo despeito nem agredida pelo ressentimento. Era ainda nova:
vivia na linha de sombra que tenuemente divide a idade das pessoas, entre
maduras e velhas. De onde viera? Que idade tinha? Ninguém sabia. Por vezes,
pintava os lábios murchos. Por vezes, exibia largos decotes e mangas cavadas,
eis o traço lascivo dos seios, eis os braços roliços, opulentos e sensuais. Era
alta, quase imponente; porém, quando subia a rua íngreme, parecia alada, os pés
quase não tocavam no chão.
Aparecera no bairro e logo se organizara uma aura de
mistério em sua volta. Apesar da estatura, mantinha-se discreta e reservada,
pouco falava com os vizinhos. Havia dias em que cantava; cantava alto velhas
canções de amor. Nas tardes de sábado, os homens reuniam-se no clube, jogavam
ao loto e à sueca e, ocasionalmente, embebedavam-se.
Ela residia num pequeno apartamento, mesmo por cima do clube.
Gostava de se colocar à varanda, e os homens fitavam-na, gulosos, ávidos e
sôfregos. Fingia não os ver. As mulheres remoíam raivas e amuos. Ela observava
o horizonte, lá, onde o Tejo forma uma laçada, e permanecia assim: abstracta,
atenta e exposta. Mas gostava que a apreciassem, e divertia-se com o ciúme das
outras. Às vezes dançava ao som de uma pequena telefonia. Dançava como se
estivesse a dançar com o mundo, ou, quem sabe?, a pensar em alguém que amara.
As geografias sentimentais são mais ou menos favoráveis: o
bairro era bom e valia tudo o que de ele se dissesse; o resto era mau, e tudo o
que de pior se dissesse nunca seria excessivo. Começaram as intrigas, as
suposições pérfidas, as calúnias evasivas. Não lhe perdoavam a beleza, a
dignidade da postura, a pequena viração de altivez que dela se desprendia.
Suspeitaram de tudo: que era prostituta, que vivia às custas
de um proprietário de imóveis, que fazia números de nu em cabarés rascas.
Chegou-lhe aos ouvidos a natureza insidiosa desses boatos. Não lhes atribuiu a
menor importância, o que ainda mais arreliou as outras.
Saía de casa logo pela manhã, regressava tarde,
ocasionalmente ausentava-se pela noite. Acumulavam-se as suspeições. Até que,
certo dia, deixou de aparecer. O falatório aumentou. Coisas medonhas foram
ditas, como se de verdades se tratassem. Correu o tempo; uma semana passou,
outra, e outra ainda. Para onde fora? Que seria feito dela? E se ele não
regressasse, não pudesse regressar ou não quisesse regressar?
Depois, houve quem a visse. Era numa tarde em que a chuva,
lamentosa, caía forte. Desapareceu no cotovelo da rua, quem a viu acelerou o
passo para descortinar aonde ela ia. Entrou num prédio alto e antigo, de
azulejos, e ao perseguidor assaltou a ideia de que a vizinha misteriosa talvez
fosse mulher-a-dias. Este indivíduo tivera, em tempos, a veleidade de se
relacionar com ela; porém, fora rejeitado com uma frase breve e ríspida. Era o
ressentimento que o incitara àquela infausta perseguição.
Horas e horas decorreram. A chuva deixara de cair, o homem encostara-se a uma
árvore, sem abandonar a vigilância ao prédio. Até que, finalmente, ela
reapareceu. Olhou em derredor e, rapidamente, aproximou-se da árvore onde o
outro se ocultava. Atrapalhou-se, o homem. E ela disse:
— Quer saber o que eu faço, não é?
— Bom…bom — Não sabia o que responder.
— Olhe: vendo ternura.
E desandou. Agora, uma brisa mansa, um vento acariciador, um
pio de ave, e o silêncio. Era assim: todos os dias, ou quase, ela visitava
casas de gente idosa, e recebia escassos euros para lhes ler jornais, revistas
ou livros de histórias cordatas com finais felizes. Simplesmente um pouco de
ternura.
Voltou à rua para se despedir da rua e ignorar as pessoas.
As pessoas juntaram-se, viram-na subir o calçadão, puxar pelas pernas para
escalar a escadaria enorme. Durante algum tempo pensaram nela. Nunca ninguém
soube o seu nome, nem se foi feliz na vida.
Anos depois, um modesto cronista contou-a numa crónica
humilde.
Armando Baptista-Bastos
Armando Baptista-Bastos
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